질환

무릎 관절염

knee osteoarthritis

무릎 연골 마모로 발생하는 퇴행성 관절 질환

마지막 검토: 2026-05-01 · 참고 문헌 8건 · v3

정의

무릎 골관절염(knee osteoarthritis)은 무릎 관절 연골이 닳으면서 통증과 움직임 제한을 일으키는 대표적 퇴행성 관절 질환입니다 12. 한국인을 대상으로 한 국민건강영양조사(KNHANES 2010~2013) 분석(Hong JW et al., 2020)에서 50세 이상 한국 성인 가운데 영상으로 진단되는 무릎 골관절염(Kellgren-Lawrence 등급 2 이상)이 35.1%(남 24.4%, 여 44.3%)에서 발견되었고, 80세 이상 여성에서는 약 78.7%까지 올라갔습니다 3. 다만 이 연구는 영상 소견에 초점을 맞췄으므로, 영상에서 보이는 정도가 곧바로 환자가 느끼는 통증의 정도를 의미하지는 않습니다 3.

병태

무릎 관절은 가해지는 부담과 회복 사이의 균형이 무너지면 연골이 더 빨리 닳습니다. 연골 손상이 진행되면 활액막에 염증이 생기거나 연골 아래 뼈(subchondral bone)가 변하고 골극(osteophyte)이 자라날 수 있습니다 1. 한국 KNHANES 분석에서 영상으로 확인되는 무릎 골관절염과 의미 있게 연결된 인자는 고령, 여성, 비만(BMI ≥25), 낮은 교육 수준, 낮은 소득, 농촌 거주로 나타났습니다 3. 임상에서는 과거 무릎 부상, 자주 쪼그려 앉거나 무릎에 부담을 주는 일, 근력 저하 등도 증상을 악화시키는 주요 요인으로 봅니다 14. 부담이 더 큰 쪽으로 균형이 기울어 있으면 증상이 잠시 좋아져도 되돌아오기 쉽습니다 1.

증상

초기에는 활동 후나 오래 걸은 뒤 무릎 안쪽이나 뒤쪽이 뻐근하고 무겁게 느껴집니다. 진행하면 계단을 내려갈 때 통증, 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉기 어려움, 아침에 무릎이 뻣뻣한 느낌(보통 30분 안에 풀림)이 나타날 수 있습니다 1. 더 진행되면 가만히 있어도 통증이 남고, 밤에 통증 때문에 잠을 깊이 못 자며, 무릎이 휘어 보이거나 부어오를 수 있습니다 4. 영상에서 보이는 정도와 환자가 느끼는 통증 강도가 늘 같이 가지는 않아 개인차가 큽니다 3.

진단

무릎 골관절염은 환자가 호소하는 증상과 영상 소견을 함께 보고 진단합니다 4. 표준 영상 평가 도구인 Kellgren-Lawrence(KL) 등급은 0~4단계로, 골극이 자랐는지, 관절 사이 간격이 좁아졌는지, 연골 아래 뼈가 단단해졌는지 등을 봅니다. 보통 KL 2 이상이면 영상으로 골관절염이 있다고 판단합니다 3. 영상 소견과 증상 강도가 늘 같지는 않으므로, 환자마다 통증 양상, 움직임이 얼마나 불편한지, 다른 질환이 함께 있는지를 같이 살펴야 합니다 2. 다른 원인(반월상 연골 손상, 십자인대 손상, 통풍, 류마티스 관절염 등)을 감별해야 할 때는 MRI나 혈액 검사를 추가합니다 4.

치료

무릎 골관절염은 보존 치료가 먼저입니다. 미국 정형외과학회(AAOS) 2021 비수술(nonarthroplasty) 임상진료지침은 29개 권고 중 운동(감독 운동·자가 운동·수중 운동 모두), 국소 NSAIDs, 경구 NSAIDs, 아세트아미노펜을 강한 권고로 두고, 과체중·비만 환자의 지속적 체중 감량은 중등도 권고로 둡니다 2. 마약성 진통제(트라마돌 포함)는 통증·기능 개선 효과가 제한적이고 부작용이 늘어 권고되지 않고, 외측쐐기 깔창(lateral wedge insole)도 권고되지 않습니다 2.

OARSI 2019 가이드라인도 핵심 치료(core treatment)로 환자 교육, 구조화된 지면 운동(land-based exercise), 체중 관리를 권하고, 국소 NSAIDs를 강한 권고로 둡니다. 위장관 질환이 있는 환자에게는 COX-2 억제제 또는 NSAIDs + PPI를 권하고, 심혈관 질환자나 노쇠한 환자에게는 모든 경구 NSAIDs 사용을 권하지 않습니다 5. 미국 류마티스학회(ACR)·관절염재단 2019 가이드라인도 운동, 체중 감량, 자가관리 교육을 강하게 권고합니다 6.

관절강 내 주사 치료는 가이드라인마다 입장이 다릅니다. 관절강 내 스테로이드(IA corticosteroid)는 단기간 통증 조절에 도움이 될 수 있어, OARSI 2019는 급성기나 단기(4~6주) 사용에 조건부 권고합니다 5. 히알루론산 주사는 AAOS 2021이 일상적 사용을 권고하지 않지만, OARSI 2019는 환자군과 동반 질환에 따라 조건부 선택지로 봅니다 25.

자가 혈소판 풍부 혈장(PRP) 주사는 가이드라인마다 평가가 갈립니다. AAOS 2021은 PRP가 증상이 있는 무릎 골관절염의 통증과 기능 개선에 도움이 될 수 있다고 보되, 권고 강도는 제한적(limited)으로 둡니다 2. 반면 ACR/AF 2019는 무릎 골관절염에서 PRP 사용을 권고하지 않습니다 6.

한국에서는 보건복지부 신의료기술평가 절차를 거쳐, 1년 이상 기존 치료(경구 약물 + 스테로이드 또는 히알루론산 관절강 내 주사)에 반응하지 않는 KL 등급 2~3 무릎 골관절염 환자에 대한 자가 혈소판 풍부 혈장 관절강 내 주사가 안전하고 유효한 기술로 평가되어 고시되었습니다(보건복지부 고시 제2024-254호; 작업 시점 2026-05 기준) 7. 보험 인정 기준과 적응증은 향후 변경될 수 있어 진료 시점에 의료진과 상담하는 것이 정확합니다. 최근 메타분석에서도 PRP의 효과를 뒷받침하는 결과가 보고됩니다 — 18개 RCT 1,995명을 분석한 메타분석(Bensa et al., 2025)에서 PRP는 위약과 비교해 통증(VAS)과 기능(WOMAC)이 더 좋아졌고, 특히 고농도(≥1,000,000 platelets/μL) PRP가 3·6·12개월 시점에 임상적으로 의미 있는 통증 완화(MCID 초과)를 보였습니다 8. 다만 PRP 제제와 시술 방법이 연구마다 달라서 결과를 그대로 모두에게 적용하기는 어렵습니다. PRP는 환자의 KL 등급, 기존 치료 반응, 비용, 기대효과, 근거 수준을 설명한 뒤 선택적으로 논의하는 영역입니다.

환자 상태에 따라 대퇴사두근·둔근 중심의 근력 강화, 체중 관리, 활동 조절, 통증 조절 약물, 관절강 내 스테로이드 또는 히알루론산 주사 등을 단계별로 검토합니다 256. 자세·정렬 평가에 따른 도수 치료, 체외충격파 치료, PRP·PDRN 등 주사 치료는 표준 1차 치료와 구분해, 환자의 KL 등급·통증 양상·기존 치료 반응·비용·기대효과를 설명한 뒤 선택적으로 논의하는 영역입니다 14. PDRN(polydeoxyribonucleotide) 주사는 국내 임상에서 쓰이는 경우가 있지만, AAOS·OARSI·ACR 주요 국제 가이드라인에는 무릎 골관절염의 표준 권고 치료로 들어 있지 않습니다 256.

수술적 치료(인공관절 치환술, total knee arthroplasty)는 보존 치료에 반응하지 않거나, 통증과 움직임 제한이 일상에 큰 지장을 주는 진행된 단계에서 검토합니다 2.

예후

무릎 골관절염의 장기 예후는 꾸준한 운동, 체중 관리, 관절에 좋은 자세와 습관에 달려 있습니다. 통증이 사라진 뒤에도 근력과 유연성을 유지해야 합니다 1. 진행 속도는 환자마다 차이가 크고, 보존 치료로 충분히 좋아지는 경우와 점차 나빠져 수술 치료까지 가는 경우가 모두 보고됩니다 2.

관련 임상 자료

Citations

Changelog

  • 2026-04-25 v2: 수동 편집
  • 2026-05-01 v3: 외부 권위 출처 6개 추가 (Hong et al. 2020 KNHANES 한국 50+ 유병률, AAOS 2021 비수술 CPG 3rd ed., OARSI 2019 Bannuru, ACR 2019 Kolasinski, NECA 2024 신의료기술평가 — 보건복지부 고시 제2024-254호, Bensa 2025 PRP 메타분석) — 정의·병태·증상·진단·치료·예후 6섹션으로 재정렬(원본 5섹션 + 증상 신설). KL grade 진단 표준 명시. 검증 라운드 반영: 3 저자명 (Hong JW, Noh JH, Kim D-J) 정정, 무릎 통증 23.1% 수치 3 미지지로 제거, 위험인자 3 지지 항목으로 정정·임상 요인 14 분리. AAOS 체중감량 권고 강도(강한→중등도) 정정. HA·PRP 가이드라인 입장 분리. PRP 균형 — 가이드라인(AAOS Limited / ACR 비추) + 한국 NECA 2024 신의료기술평가(1년 이상 보존 무반응 + KL 2~3) + Bensa 2025 메타분석(고농도 PRP MCID 초과). PDRN 가이드라인 부재 256로 받침. NECA citation 공식 출처(보건복지부 고시) 채택. 학술 톤 다운(한자어·딱딱한 표현 → 자연스러운 환자 친화 표현, 의학 용어·수치·가이드라인 권고 강도는 보존). source_count 0→8.

  1. 더웰스 — 무릎 통증 관리·예방 운동 습관 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  2. Brophy RH, Fillingham YA. AAOS Clinical Practice Guideline Summary: Management of Osteoarthritis of the Knee (Nonarthroplasty), Third Edition. J Am Acad Orthop Surg. 2022;30(9):e721-e729 (PMID 35383651) ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11

  3. Hong JW, Noh JH, Kim D-J. The prevalence of and demographic factors associated with radiographic knee osteoarthritis in Korean adults aged ≥ 50 years: The 2010-2013 Korea National Health and Nutrition Examination Survey. PLOS One. 2020;15(3):e0230613 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  4. 안심튼튼 — 자가조직 줄기세포 치료 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

  5. Bannuru RR et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage. 2019;27(11):1578-1589 (PMID 31278997) ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

  6. Kolasinski SL et al. 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis Rheumatol. 2020;72(2):220-233 (PMID 31908163) ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  7. 무릎 골관절염의 자가 혈소판 풍부 혈장 관절강내 주사 — 신의료기술평가 결과 (보건복지부 고시 제2024-254호, 2024-12-13; 작업 시점 2026-05 인용). ⚠️ 행정 규정으로 변경 가능 — 진료 시점 의료진 상담 권장 ↩

  8. Bensa A, Previtali D, Sangiorgio A, Boffa A, Salerno M, Filardo G. PRP Injections for the Treatment of Knee Osteoarthritis: The Improvement Is Clinically Significant and Influenced by Platelet Concentration: A Meta-analysis of Randomized Controlled Trials. Am J Sports Med. 2025;53(3):745-754. DOI 10.1177/03635465241246524 ↩

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