질환

손목터널증후군

carpal tunnel syndrome

손목의 수근관 안에서 정중신경이 압박되어 엄지·검지·중지 저림, 야간 통증, 악력 저하를 유발하는 말초신경 포착 질환

마지막 검토: 2026-07-03 · 참고 문헌 5건 · v2

정의

손목터널증후군(carpal tunnel syndrome, CTS)은 손목의 수근관 안에서 정중신경(median nerve)이 압박되어 손 저림, 야간 통증, 감각 저하, 엄지 힘 저하를 일으키는 말초신경 포착 질환입니다 12. 정중신경은 엄지, 검지, 중지, 약지의 엄지 쪽 절반 감각과 엄지 일부 근육 기능에 관여합니다.

손목터널증후군은 손 저림의 대표 원인이지만, 모든 손 저림이 CTS는 아닙니다. 약지·새끼손가락 저림은 척골신경 포착을, 목 통증과 팔 전체 방사통은 경추 신경근병증을, 양측 대칭성 손발 저림은 말초신경병증을 함께 감별해야 합니다 34.

병태

수근관은 뼈와 횡수근인대로 둘러싸인 좁은 공간입니다. 이 안에서 힘줄 부종, 반복 사용, 임신·갑상샘 질환·당뇨, 류마티스 관절염, 손목 골절 후 변화 등이 정중신경 압박을 증가시킬 수 있습니다 24. 압박이 지속되면 신경 허혈과 부종, 감각 이상, 통증, 운동 신경 기능 저하가 발생합니다.

초기에는 주로 감각 증상이 중심이지만, 진행하면 엄지 두덩 근육 위축, 엄지 맞섬 약화, 물건을 자주 떨어뜨리는 증상이 나타날 수 있습니다 23.

증상

대표 증상은 엄지·검지·중지 중심의 저림, 따끔거림, 야간 악화, 손을 털면 완화되는 느낌, 운전·휴대폰·키보드 사용 중 악화입니다 23. 손바닥이나 손목 통증이 동반될 수 있고, 심하면 팔 쪽으로 불편감이 퍼지기도 합니다.

근위축, 엄지 힘 저하, 지속적인 감각 둔화, 물건을 자주 떨어뜨림은 신경 압박이 진행한 신호일 수 있습니다. 양손 미세운동 장애와 보행 불안정이 함께 있으면 경추 척수증 같은 상위 신경계 문제도 배제해야 합니다 4.

진단

진단은 증상 분포와 진찰이 중심입니다. Phalen 검사, Tinel 징후, Durkan 압박 검사, 엄지 두덩 근력과 감각 평가를 시행합니다 23. AAOS/ASSH 2024 update는 CTS-6 진단 도구를 routine 초음파·신경전도검사 대신 사용할 수 있다고 강하게 권고하며, MRI와 upper limb neurodynamic test는 CTS 진단 목적의 routine 사용을 권고하지 않습니다 1.

전기진단검사(NCS/EMG)는 증상이 비전형적이거나, 수술 전 중증도 평가가 필요하거나, 경추 신경근병증·말초신경병증과 감별해야 할 때 도움이 됩니다 14. 초음파는 정중신경 비대, 힘줄·낭종 등 구조적 원인 확인과 주사 정확도 향상에 활용될 수 있습니다.

치료

초기 또는 경도·중등도 손목터널증후군은 야간 부목, 손목 중립 자세 교육, 반복 부하 조절, 초음파 유도 주사를 포함한 국소 스테로이드 주사를 단계적으로 사용합니다 23. 국소 스테로이드 주사는 단기 증상 완화에 도움이 될 수 있지만 장기 개선 효과는 제한적일 수 있어, 통증과 저림을 낮추고 생활·작업 조정을 병행하는 치료로 설명하는 것이 안전합니다 12.

보존 치료에 반응하지 않거나, 엄지 두덩 근위축, 진행성 근력 저하, 지속 감각 저하가 있으면 수근관 감압술을 검토합니다 15. AAOS/ASSH 가이드라인은 수술적 감압을 강한 권고로 제시하며, 수술 방식은 환자 상태와 술자 판단에 따라 선택됩니다 1.

임상 설명에서는 손목터널증후군을 “손목이 아픈 병”보다 “밤에 저리고 손 힘이 떨어지는 정중신경 압박”으로 설명하고, 보조기·초음파 유도 주사·전기진단·수술 의뢰 기준을 단계적으로 연결하는 것이 좋습니다.

예후

경도·중등도 CTS는 보조기와 국소 주사 등 보존 치료로 호전될 수 있지만, 반복 부하와 전신 위험 요인이 지속되면 재발할 수 있습니다 23. 진행성 근위축이나 감각 저하가 오래 지속된 경우에는 감압 후에도 회복이 제한될 수 있어 조기 평가가 중요합니다 15.

수술은 보존 치료에 반응하지 않는 환자에서 증상 개선 효과가 크지만, 회복 속도와 잔여 증상은 신경 손상 기간, 중증도, 당뇨·말초신경병증 동반 여부에 따라 달라집니다 15.

Citations

자사 임상 자료

외부 권위 출처

Changelog

  • 2026-07-03 v2: 내용 업데이트.
  • 2026-07-03 v1: 내용 업데이트.

  1. Shapiro LM, Kamal RN; AAOS/ASSH. Clinical Practice Guideline Summary: Management of Carpal Tunnel Syndrome. J Am Acad Orthop Surg. 2025;33(7):e356-e366. PMID 39637428 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  2. Wipperman J, Goerl K. Carpal Tunnel Syndrome: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2016;94(12):993-999. PMID 28075090 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  3. Erickson M et al. Hand Pain and Sensory Deficits: Carpal Tunnel Syndrome. J Orthop Sports Phys Ther. 2019;49(5):CPG1-CPG85. PMID 31039690 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

  4. Neal SL, Fields KB. Peripheral Nerve Entrapment and Injury in the Upper Extremity. Am Fam Physician. 2021;103(5):275-285. PMID 33630556 ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  5. Shi Q, MacDermid JC. Surgical versus non-surgical treatment for carpal tunnel syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2024;1:CD001552. PMID 38189479 ↩ ↩2 ↩3

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