질환

반월상연골 손상

meniscus tear

무릎 반월상연골의 외상성 또는 퇴행성 손상

마지막 검토: 2026-07-03 · 참고 문헌 6건 · v2

정의

반월상연골 손상(meniscus tear)은 무릎 안쪽과 바깥쪽에 있는 C자 모양의 섬유연골 구조가 찢어지거나 변성되어 무릎 통증과 걸림·잠김을 일으킬 수 있는 상태입니다. 반월상연골은 체중 부하를 분산하고, 관절 안정성을 보조하며, 관절연골을 보호하는 역할을 합니다 1. 손상은 스포츠·회전 외상 뒤 갑자기 생기는 외상성 파열과, 나이가 들면서 조직이 약해진 상태에서 일상 동작 중 발견되는 퇴행성 병변으로 나눌 수 있습니다 12.

반월상연골 손상은 영상에서 흔히 보이지만, 모든 소견이 통증의 직접 원인은 아닙니다. 특히 중장년층의 퇴행성 파열은 무릎 관절염이나 연골 변화와 함께 나타나는 경우가 많아, MRI 결과만으로 치료 방향을 정하지 않고 증상·기능 제한·기계적 증상을 함께 봐야 합니다 23.

병태

젊은 환자의 외상성 반월상연골 파열은 무릎이 굽혀진 상태에서 회전하거나 방향 전환을 할 때 발생하는 경우가 많습니다. 전방십자인대 손상과 동반되기도 하며, 파열 위치와 모양에 따라 봉합 가능성이 달라집니다 1. 혈류가 비교적 있는 바깥쪽 주변부(red-red 또는 red-white zone)는 회복 가능성이 상대적으로 높고, 중앙부는 혈류가 적어 자연 치유가 어렵습니다 1.

퇴행성 반월상연골 병변은 뚜렷한 외상 없이 조직 탄성 저하와 반복 부하가 누적되면서 생깁니다. 이 경우 단순히 “찢어진 것을 제거한다”는 관점보다, 무릎 전체의 부하 관리·근력·관절염 동반 여부를 함께 평가하는 관점이 중요합니다 23.

증상

대표 증상은 무릎 안쪽 또는 바깥쪽 관절선 통증, 쪼그려 앉기·계단·방향 전환 시 통증, 부종, 걸림(catching), 딸깍거림입니다 1. 큰 파열 조각이 관절 사이에 끼면 무릎이 완전히 펴지지 않는 잠김(locking)이 생길 수 있습니다. 외상 직후 통증과 부종이 빠르게 생기거나, 무릎이 빠질 듯한 느낌이 동반되면 십자인대 손상 등 동반 손상도 확인해야 합니다 14.

퇴행성 병변에서는 통증이 서서히 시작되고, 오래 걷거나 계단을 내려갈 때 악화되며, 영상상 파열보다 무릎 통증의 양상과 관절염 정도가 치료 선택에 더 큰 영향을 줄 수 있습니다 23.

진단

진단은 병력, 통증 위치, 관절선 압통, 부종, 가동 범위, McMurray 검사·Thessaly 검사 같은 신체검사를 종합해 평가합니다 1. 급성 외상 후 골절 가능성이 있으면 단순방사선을 먼저 확인하고, 반월상연골·인대·연골 손상이 의심되면 MRI가 가장 유용한 영상 검사입니다 4.

MRI에서 반월상연골 파열이 보여도 증상과 직접 연결되는지 판단해야 합니다. 특히 중장년층에서는 무증상 퇴행성 파열도 흔하므로, 수술 여부는 MRI 문구가 아니라 잠김 같은 기계적 증상, 통증 지속 기간, 보존 치료 반응, 관절염 동반 여부를 기준으로 논의합니다 23.

치료

치료는 외상성 파열인지, 퇴행성 병변인지, 잠김이 있는지, 관절염이 동반되는지에 따라 달라집니다. 초기에는 통증을 유발하는 활동 조절, 냉찜질, 단기 NSAIDs, 부종 조절, 대퇴사두근·둔근 강화, 관절 가동 범위 회복을 우선합니다 51. 잠김이 없고 퇴행성 양상이 강한 경우에는 물리치료와 운동치료가 첫 접근이지만, 이것이 치료의 전부라는 뜻은 아닙니다 23. 동반된 활막염·관절염 통증이 뚜렷하면 약물치료, 윈백 고주파(TECAR/RF) 물리치료, 체외충격파(ESWT), 관절강 내 주사치료, PRP 주사·PRF 같은 자가활성화세포 기반 재생주사, 보조기, 생활 부하 조절을 함께 검토하고, 반복 부종이나 기계적 잠김이 있으면 수술적 평가를 병행합니다 16. 관절강 주사나 고주파·충격파·PRP/PRF는 찢어진 반월상연골을 직접 붙이는 치료라기보다, 동반 염증·통증을 조절해 재활과 일상 회복을 돕는 선택지로 설명하는 것이 적절합니다 6.

퇴행성 반월상연골 파열에서는 관절경 부분절제술의 이득이 제한적이라는 근거가 축적되어 있습니다. BMJ 2017 임상진료지침은 퇴행성 무릎 질환에서 관절경 수술을 강하게 권고하지 않는다고 정리했습니다 2. ESCAPE 무작위 임상시험 5년 추적에서도 퇴행성 반월상연골 파열 환자에서 운동 기반 물리치료가 관절경 부분절제술에 비해 무릎 기능 면에서 비열등했습니다 3.

반대로 젊은 환자의 명확한 외상성 파열, 봉합 가능한 주변부 파열, 잠김을 일으키는 큰 bucket-handle 파열, 십자인대 손상과 동반된 파열은 수술적 봉합 또는 절제술을 검토할 수 있습니다 1. 가능한 경우에는 반월상연골을 보존하는 방향이 장기 관절 건강 측면에서 중요합니다.

예후

예후는 파열의 원인과 형태에 따라 다릅니다. 퇴행성 반월상연골 병변은 무릎 전체의 부하 관리, 체중, 근력, 관절염 동반 여부에 따라 증상이 반복될 수 있습니다 23. 외상성 파열은 봉합 가능성과 재활 순응도, 동반 인대 손상 여부가 회복에 중요합니다 1. 수술 여부와 관계없이 대퇴사두근·둔근 근력, 고관절-무릎-발목 정렬, 쪼그림·회전 동작 조절을 회복해야 재발과 잔여 통증을 줄일 수 있습니다 5.

Citations

자사 임상 자료

외부 권위 출처

Changelog

  • 2026-07-03 v2: 내용 업데이트.
  • 2026-07-03 v1: 내용 업데이트.

  1. American Academy of Orthopaedic Surgeons OrthoInfo — Meniscus Tears ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11

  2. Siemieniuk RAC et al. Arthroscopic surgery for degenerative knee arthritis and meniscal tears: a clinical practice guideline. BMJ. 2017;357:j1982. PMID 28490431 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  3. Noorduyn JCA et al. Effect of Physical Therapy vs Arthroscopic Partial Meniscectomy in People With Degenerative Meniscal Tears: Five-Year Follow-up of the ESCAPE Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2022;5(7):e2220394. PMID 35802374 ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7

  4. Tuite MJ et al. ACR Appropriateness Criteria® Acute Trauma to the Knee. J Am Coll Radiol. 2020;17(5S):S12-S25. PMID 32370956 ↩ ↩2

  5. 더웰스 — 무릎 통증 관리·예방 운동 습관 ↩ ↩2

  6. Brophy RH, Fillingham YA. AAOS Clinical Practice Guideline Summary: Management of Osteoarthritis of the Knee (Nonarthroplasty), Third Edition. J Am Acad Orthop Surg. 2022;30(9):e721-e729. PMID 35383651 ↩ ↩2

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