전정신경염
vestibular neuritis
전정신경의 급성 기능 저하로 회전성 어지럼이 몇 시간에서 며칠간 이어지는 말초 전정 질환. 자세와 무관하게 지속되는 점에서 이석증과 갈리며, 급성기에는 중추성 원인을 먼저 배제하고 회복기에는 전정 재활로 중추 보상을 돕습니다.
정의
전정신경염(vestibular neuritis)은 한쪽 전정신경의 기능이 급성으로 떨어지면서 회전성 어지럼이 지속되는 상태입니다. 급성 전정 증후군(acute vestibular syndrome)의 대표적인 말초성 원인으로 분류되며, 같은 임상 양상이 후순환계 뇌졸중에서도 나타날 수 있어 급성기에는 중추성 원인과의 구분이 함께 필요합니다 1.
자세를 바꿀 때마다 짧게 반복되는 이석증과 달리, 어지럼이 자세와 무관하게 이어진다는 점이 임상에서 두 질환을 가르는 출발점입니다.
병태
전정신경염은 바이러스 감염 후 발생하는 전정신경의 신경염증 반응으로 여겨지며, 급성기에는 가돌리늄 조영 증강 소견이 관찰됩니다 2.
급성기 이후에는 뇌가 적응하는 중추 보상 과정이 일어납니다. 이 보상 기간 동안 나타나는 기능적 뇌 영상의 변화는 구조적인 뇌 변화로 이어지며, 이 두 과정은 모두 임상적 회복과 밀접한 연관이 있습니다 2.
장기적인 예후는 남은 말초 손상의 크기보다 시각 의존성과 같은 시전정 요인, 불안이나 신체화 성향 등의 심리적 특성, 전정 지각 이상과 더 관련되어 있습니다 2.
증상
- 회전성 어지럼이 몇 시간에서 며칠간 지속되며, 가만히 있어도 남아 있습니다
- 오심·구토와 균형 장애가 동반되어 걷기 어려운 경우가 흔합니다
- 머리를 움직이면 어지럼이 더 심해지지만, 움직임이 원인이 아니라 이미 있던 어지럼이 악화되는 형태입니다
- 청력 저하나 이명은 전형적인 소견이 아닙니다 — 동반되면 다른 내이 질환을 함께 검토합니다
진단
급성 전정 증후군에서 말초성과 중추성을 가르기 위해 침상에서 시행하는 HINTS(머리충동검사·안진 방향·수직 편위) 3단계 안구운동 검사가 보고되어 있습니다. 이 검사는 응급 진료 환경에서 후두와 경색을 놓치는 문제를 줄이기 위한 접근으로 제시되었습니다 1.
- 안진 관찰: 방향과 양상을 확인합니다
- 신경학적 동반 증상 확인: 복시, 발음 장애, 편측 위약 등이 있으면 중추성 원인을 우선 검토합니다
치료
- 급성기: 어지럼과 구토에 대한 대증적 처치가 이루어집니다
- 스테로이드: 전정신경염의 임상적 회복과 전정 기능 회복에 대한 스테로이드 치료 효과는 근거가 충분하지 않다고 보고되었습니다 3
- 전정 재활: 전정신경염에서 전정 재활의 효과를 평가한 체계적 문헌고찰과 메타분석이 있습니다 4
예후
전정신경염 이후의 장기 임상 경과와 회복을 예측하는 요인에 대한 검토가 이루어져 왔습니다 2. 급성기 어지럼이 가라앉은 뒤에도 균형감의 불안정이 한동안 남을 수 있어, 경과 관찰과 재활을 함께 고려합니다.
Citations
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Kattah JC, Talkad AV, Wang DZ, et al. HINTS to diagnose stroke in the acute vestibular syndrome: three-step bedside oculomotor examination. Stroke. 2009. PMID: 19762709 ↩ ↩2
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Bronstein AM, Dieterich M. Long-term clinical outcome in vestibular neuritis. Curr Opin Neurol. 2019. PMID: 30566414 ↩ ↩2 ↩3 ↩4
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Wegner I, van Benthem PPG, Aarts MCJ, et al. Insufficient evidence for the effect of corticosteroid treatment on recovery of vestibular neuritis. Otolaryngol Head Neck Surg. 2012. PMID: 22910304 ↩
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Huang HH, Chen CC, Lee HH, et al. Efficacy of Vestibular Rehabilitation in Vestibular Neuritis: A Systematic Review and Meta-analysis. Am J Phys Med Rehabil. 2024. PMID: 37339059 ↩